Sowohl die Deutsche Bahn als auch Arriva sind in dieser letzten Phase der Wunderline intensiv beschäftigt. Die Strecke Bad Nieuweschans – Leer ist seit kurzem technisch fertiggestellt, was bedeutet, dass die Züge hier nun mit einer Geschwindigkeit von maximal 70 km/h fahren. Der Fahrplan ist auf die Öffnungszeiten der Friesenbrücke abgestimmt.

Belastungsfahrten
Die Deutsche Bahn führt derzeit die letzten Belastungsfahrten durch, die Ende Juli begonnen haben. Dabei handelt es sich um Schwertransporte mit 1.000 Tonnen Schotter, die mit Hilfe von zwei Lokomotiven auf der wiederhergestellten Strecke Bad Nieuweschans – Leer hin und her fahren. Auf dieser Strecke passieren sie die dazwischen liegenden neuen Bahnhöfe Bunde, Weener und Ihrhove. Mit diesen Belastungsfahrten wird geprüft, wie viel Zugverkehr die Strecke verkraften kann und wie sich die Gleise unter maximaler Belastung verhalten.

Schulungsfahrten für Lokführer
In der Zwischenzeit arbeitet Arriva am Ausbildungsplan für die Lokführer, die auf der Strecke von Groningen und später von Leeuwarden bis nach Leer im Zug fahren werden. Die Schulungsfahrten beginnen mit einer Geschwindigkeit von maximal 70 km/h. Sobald die Belastungsfahrten abgeschlossen sind, werden die Ausbildungsfahrten mit einer Geschwindigkeit von bis zu 120 km/h durchgeführt. Dies ist auch die Geschwindigkeit im zukünftigen Fahrplan.

Die Belastungsfahrten der Deutschen Bahn finden später statt als ursprünglich geplant. Daher beginnt Arriva etwas später mit der praktischen Ausbildung der Lokführer. Angesichts der Anzahl der auszubildenden Lokführer und der Ferienzeit wird dieser Ausbildungsprozess noch einige Wochen dauern.

Grenzüberschreitende Zugreisende
Sobald die Arbeiten der Deutschen Bahn und von Arriva abgeschlossen sind und die Ausbildung der Lokführer mit Fahrten bis zu einer Geschwindigkeit von 120 km/h erfolgreich verlaufen ist, können die Personenzüge den Betrieb aufnehmen. Mit einem Umstieg in Leer können Reisende dann bequem und schnell von Groningen nach Bremen fahren.